Японская компания ALE Co. хочет предложить свои услуги организаторам Олимпиады 2020 года, которая пройдёт в Токио. Компания разрабатывает систему по созданию рукотворных метеорных потоков, первый тестовый запуск которой планируется провести во второй половине следующего года.
В концепции системы Sky Canvas — микроспутник на орбите Земли, который содержит от 500 до 1000 шариков. При падении они сгорают в атмосфере разными цветами. По расчётам компании, видимая звёздная величина сгорающих шариков составит около -1 (это будет выглядеть чуть менее ярко, чем Сириус – самая яркая звезда ночного неба, видимая звёздная величина которой составляет -1,46).
Компания считает, что даже в крупном городе с его световым загрязнением неба их рукотворный метеорный поток будет хорошо виден невооружённым глазом. Также на сайте организаторы обещают, что их метеоры будут лететь и гореть дольше обычных, чтобы зрители смогли дольше наслаждаться шоу. А в случае непогоды шоу можно будет задержать на нужное время.
По заявлению компании, их искусственные метеоры будут сгорать на высоте от 60 до 80 км, в связи с чем приблизительный диаметр площади на Земле, с которой будет виден этот звездопад, составит 200 км. В случае густонаселённого района Токио шоу смогут насладиться около 30 миллионов человек.
Для предварительной проверки своей системы на Земле шарики помещали в вакуумную камеру и обдували горячими газами, двигающимися со сверхзвуковыми скоростями, симулируя таким образом вхождение в атмосферу.
Компания утверждает, что производство каждого шарика будет стоить $8100 – следовательно, стоимость организации такого яркого шоу может приблизиться к $10 миллионам (ведь нужно учесть ещё и стоимость самого спутника и его запуска на орбиту). Правда, основатель ALE Co. Лэна Окаджима [Lena Okajima] считает, что подобное сочетание научных достижений и индустрии развлечений поможет привлечь внимание к астрономии и, в конечном счёте, положительно повлияет на её развитие.
Основной проект компании, к которому Лэна стремится привлечь финансирование – это разработка системы, которая позволит аккуратно и безопасно избавиться от накопившегося на орбите вокруг Земли космического мусора. Возможно, когда-нибудь компании на основе своих разработок удастся найти спонсора для организации удивительного шоу по красочному сжиганию космического мусора
